運-20的首飛成功，讓國人振奮。但與此同時(shí)，更應該認識到，大型運輸機的發(fā)展是艱難而又漫長(cháng)的。對于中國而言，僅僅靠引進(jìn)國外的大型運輸機充當空軍主力，顯然會(huì )引發(fā)很多問(wèn)題。美國和俄羅斯也不會(huì )將最先進(jìn)的大型運輸機賣(mài)給中國。雖然運-20的各項指標，已經(jīng)超過(guò)從俄羅斯引進(jìn)的伊爾-76，但仍面臨多項挑戰。 

　　空軍少將的初次飛行 

　　盡管在空軍服役已長(cháng)達40多年，但看到運-20的首飛成功，軍事專(zhuān)家、空軍指揮學(xué)院教授喬良少將仍然很激動(dòng)，原因在于其自身經(jīng)歷。 

　　喬良剛到航空兵部隊服役時(shí)，部隊的首長(cháng)對于他這種新兵的心理非常了解，因為這些人都沒(méi)坐過(guò)飛機，非常向往乘坐軍隊的飛機上天。 

　　1974年初的一天，部隊的領(lǐng)導通知包括喬良在內的新兵們，“今天讓你們坐飛機一次坐個(gè)夠”。在部隊的停機坪，當時(shí)喬良所在部隊僅有一架運輸機——運-5，這也是我國第一種自行制造的運輸機，但只能坐七八個(gè)人，大家就排隊分批次走進(jìn)飛機感受飛行。 

　　喬良說(shuō)，運-5非常輕巧，“稍微有點(diǎn)風(fēng)它就跟風(fēng)箏一樣在天上飄，很難禁得住氣流的顛簸。機長(cháng)為了保證新兵們一次坐個(gè)夠，就駕駛運-5在空中盤(pán)旋，接著(zhù)又適度地俯沖和拉起，這樣就把新兵們折騰得全都吐了。我記得我吐得最狠的時(shí)刻就是飛機落地的瞬間，一口噴了出去，對面戰友的大衣都給噴臟了，結果他還來(lái)不及指責我，自己就到一邊吐去了”。 

　　后來(lái)，喬良還坐過(guò)伊爾-12、伊爾-14，安-24、安-30，這里面沒(méi)有一款在今天還能稱(chēng)作是大型運輸機的。因此，運-20的試飛讓他非常感慨。 

　　試飛暴露缺陷？ 

　　航空軍事運輸力量在國防建設和經(jīng)濟建設中發(fā)揮的作用不言而喻。早在20世紀60年代，中國軍方就已經(jīng)意識到了航空軍事運輸的重要性，并先后研制了運-8和運-7H軍用運輸機，并批量裝備部隊。而后又從俄羅斯進(jìn)口了多架伊爾-76大型運輸機，形成了一定的航空軍事運輸能力。這些空運力量主要用于部隊、裝備的調動(dòng)以及救災物資的緊急輸送。而運-20的“露面”，勢必又將打開(kāi)一個(gè)新的局面。 

　　然而，運-20似乎也存在一些有待提高的地方。日本有媒體報道稱(chēng)，運-20的試飛成功，會(huì )使中國向著(zhù)加入“精英航空俱樂(lè )部”（能夠自主生產(chǎn)洲際重型運輸機的國家）邁進(jìn)一步。不過(guò)試飛也可能會(huì )暴露中國本國航空業(yè)仍然存在的缺陷，并凸顯出當一個(gè)國家必須進(jìn)口發(fā)動(dòng)機時(shí)出現的戰略弱點(diǎn)。 

　　一架飛機最具挑戰性的三個(gè)方面是機翼、冶金/復合材料和發(fā)動(dòng)機。 

　　機翼制造仍然是關(guān)鍵領(lǐng)域之一，像波音這樣的頂級企業(yè)也很少會(huì )外包，而中國航空工業(yè)集團（運-20的研發(fā)單位）仍然讓安東諾夫航空公司幫助為其ARJ-21（噴氣式）開(kāi)發(fā)機翼。 

　　冶金是一門(mén)嚴格的學(xué)科，俄羅斯在這方面曾投入巨大的資源，而中國在這一領(lǐng)域的知識似乎仍然不足。 

　　最后，飛機發(fā)動(dòng)機仍然是中國在航空領(lǐng)域最大的弱點(diǎn)。 

　　發(fā)動(dòng)機是瓶頸 

　　一般而言，軍用運輸機的動(dòng)力裝置分為渦槳發(fā)動(dòng)機、渦噴發(fā)動(dòng)機、渦扇發(fā)動(dòng)機、槳扇發(fā)動(dòng)機四種，渦槳發(fā)動(dòng)機一般多用于輕型和中型運輸機，渦噴發(fā)動(dòng)機和渦扇發(fā)動(dòng)機多用于重型或戰略運輸機。上世紀五六十年代，有一些運輸機在采用渦噴發(fā)動(dòng)機，但這與后來(lái)發(fā)展出的渦扇發(fā)動(dòng)機相比，耗油率偏高，經(jīng)濟性不好，逐漸被淘汰，現在的大型軍用飛機一般都采用渦扇發(fā)動(dòng)機，油耗率偏低，但加工難度很高，研發(fā)周期比飛機還要長(cháng)。 

　　中國海軍軍事學(xué)術(shù)研究所研究員李杰曾對媒體表示，運-20項目與其他飛機項目一樣，也面對著(zhù)同樣的難題——發(fā)動(dòng)機。不過(guò)，如果我們能克服這個(gè)難題，解放軍將軍事力量投射到戰場(chǎng)上的能力，或者將救援物資運送到災區的能力必然會(huì )顯著(zhù)增強。 

　　“飛機發(fā)動(dòng)機的研發(fā)周期一般比一架飛機機身的研制周期要長(cháng)5~6年，甚至更長(cháng)，發(fā)動(dòng)機的研制一直是我國飛機制造業(yè)的瓶頸。美國等西方國家也對中國進(jìn)行技術(shù)封鎖�！眴塘颊f(shuō)。 

　　目前，運-20安裝了4臺俄羅斯的D-30發(fā)動(dòng)機，推力略小。但喬良也透露，我國正在研發(fā)國產(chǎn)的發(fā)動(dòng)機，也已接近尾聲，未來(lái)運-20的載重量還能再提升10噸左右。